- Qu'est-ce
que l'énergie électromagnétique ?
L'énergie électromagnétique est composée
d'ondes électriques et d'énergie magnétique qui
rayonne dans l'espace et voyage à la vitesse de la lumière.
Les zones où l'on retrouve ces ondes sont appelées champs
électromagnétiques. La principale source d'énergie
électromagnétique est le soleil, mais les sources fabriquées
par l'homme comptent pour une bonne partie du rayonnement électromagnétique
dans notre environnement quotidien. Les séchoirs à cheveux,
les fours électriques, les lampes fluorescentes, les fours à
micro-ondes, les chaînes stéréo, les téléphones
sans fil et les ordinateurs produisent des champs électromagnétiques
de différentes intensités.
- Comment
se mesure l'énergie électromagnétique ?
L'énergie électromagnétique se mesure en unités de longueur d'onde et
de fréquence. La longueur d'onde est la distance parcourue en un cycle
et se mesure en mètres. La fréquence est le nombre de cycle en une seconde
son unité de mesure est le Hertz (Hz). Un cycle par seconde égale un
Hertz. Un kilohertz (kHz) égale 1000 Hz; un megahertz (MHz) égale un
million de Hz; un gigahertz égale un milliard de Hz. La fréquence d'une
onde est inversement proportionnelle à sa longueur - à 50 Hz, la longueur
d'onde est de 6000 km et à 100 MHz, elle est de 3 m. Les champs électromagnétiques
sont arrangés selon leur fréquence et en ordre pour forme le spectre
électromagnétique.
- Qu'est
qu'un rayonnement RF ?
Les champs RF (radiofréquence) font partie du spectre électromagnétique
(EM). Le spectre EM est divisé en deux catégories : les
bandes ionisantes et les bandes non ionisantes, dépendamment
de comment les ondes agissent sur les tissus biologiques.
La portion non
ionisante du spectre, habituellement jusqu'à une fréquence
de 300 GHz, n'affecte pas les tissus biologiques et inclus les bandes
mégamétriques, les ondes radio et les micro-ondes dans
les bandes de communication RF, les infrarouges et la lumière
visible. La partie RF du spectre se définie normalement entre
30 kHz et 300 GHz. Les rayonnements RF sont principalement utilisés
dans les télécommunications. Les téléphones
mobiles utilisent des fréquences entre 800 MHz et 2GHz. Les
fours à micro-ondes et certains traitements médicaux
utilisent aussi l'énergie RF.
La portion ionisante
du spectre EM, composée de la lumière ultraviolet, des
rayons gamma et des rayons X qui ont une très courte longueur
d'onde, une très haute fréquence et une grande intensité,
affecte les tissus biologiques. Les téléphones mobiles
n'opèrent pas dans cette partie du spectre. Pour plus d'information
consulter la section "Notions
élémentaires ".
-
Les
lignes électriques produisent-elles des rayonnements RF ?
Les ondes mégamétriques se situent entre 0 et 300 Hz
et incluent les rayonnements des lignes électriques qui sont
de 50/60 Hz. Les ondes mégamétriques proviennent aussi
du filage électrique des bâtiments et des appareils électriques.
Les radiofréquences se situent entre 30 kHz et 300 GHz. Les
téléphones mobiles opèrent dans un rayon de 800
MHz à 2GHz. Ces différences de fréquence donnent
différentes interactions avec les tissus. De puissants champs
d'ondes mégamétriques peuvent produire une stimulation
nerveuse et cellulaire. De puissants champs RF peuvent causer un réchauffement
des tissus.
L'OMS affirme
que " les champs d'ondes mégamétriques ne peuvent
agir sur des tissus vivants qu'en produisant des champs électriques
et un courant dans les tissus. Toutefois, la magnitude du courant
induit par exposition aux champs d'ondes mégamétriques
à des niveaux normalement retrouvés dans l'environnement
est moindre que les courants circulant normalement dans notre corps.
" (WHO Fact Sheet 205).
Des études
épidémiologiques
ont suggéré une association entre la leucémie
chez l'enfant et le fait de demeurer près de lignes électriques
ou d'être exposé à des champs magnétiques
à la maison, mais on ne peut tirer de conclusion de ces découvertes.
-
Les rayons X sont-ils pareils aux rayonnements RF ?
Les rayons X contiennent assez d'énergie pour être ionisants,
ce qui implique le bris des liens qui retiennent les molécules,
créant ainsi des atomes positifs ou négatifs. Les rayons
X ont donc le potentiel de détruire l'ADN, ce qui sert à
construire les cellules. Une dose excessive de rayons X peut donc entraîner
divers effets négatifs comme le cancer.
- Comment
se mesurent les rayonnements RF ?
La méthode utilisée dépend de si la source est
proche ou éloignée de la personne exposée aux rayonnements.
Lorsque la personne est éloignée de plusieurs longueurs
d'ondes de la source, on utilise la densité de pouvoir. La densité
de pouvoir est le taux d'énergie qui circule à travers
une aire donnée et se mesure en watts par mètre carré.
Lorsque la personne est près de la source RF, comme avec un téléphone
sans fil près de la tête, on utilise le Débit d'absorption
spécifique.
- Qu'est-ce
que le Débit d'absorption spécifique ?
L'énergie absorbée suite à l'exposition aux champs
RF dans les fréquences utilisées par les téléphones
mobiles se mesure avec le Débit d'absorption spécifique
(DAS) dans les tissus. On le définit comme le taux d'énergie
absorbée par unité de masse et il se mesure en watts par
kilogramme.
Le gouvernement
ou les agences gouvernementales de pays indépendants ont établi
le DAS maximal permit pour les téléphones sans fil.
Pour plus d'information, consulter la section " Débit
d'absorption spécifique ". Vous y trouverez un lien
pour le site Web du forum du fabricant de téléphones
mobiles. On retrouve également une section sur les inquiétudes
reliées à la santé qui inclus des informations
sur les DAS de plusieurs modèles de téléphones
cellulaires.
-
Quelles sont les limites sécuritaires des rayonnements
RF chez l'humain ?
Santé Canada a publié le Code de sécurité
6 en 1991. Ce code spécifie les limites d'exposition aux champs
RF à des fréquences de 10 kHz à 300 GHz. La limite
pour la population en général pour le corps est un DAS
moyen de 0,08 W/kg. Les normes de sécurité de plusieurs
autres pays comme les É-U, le RU, d'autres pays européens,
l'Australie et le Japon recommandent des limites similaires à
celles du code de sécurité 6. Pour plus de renseignements,
consulter la section " Notions
élémentaires - limites d'exposition".
-
Les
rayonnements RF ont-ils des effets biologiques ?
Les rayonnements RF sont non ionisants, ce qui signifie qu'ils ne
peuvent briser des molécules et endommager directement l'ADN,
l'amas de molécules qui contient le bagage génétique
de notre corps. Toutefois, à puissance élevée,
les rayonnements RF peuvent pousser l'énergie à se convertir
en chaleur, un concept utilisé dans les fours à micro-ondes.
Même si les rayonnements non ionisants sont trop faibles pour
causer des dommages au matériel biologique, ils peuvent causer
des effets biologiques par la formation de mécanismes thermiques
(le réchauffement des tissus). Les mécanismes thermiques
sont bien connus et sont utilisés pour restreindre l'exposition
aux champs RF au travail et en général. Lorsque le corps
ou une partie du corps est suffisamment réchauffé par
les champs RF, une diminution des capacités mentales, une opacité
des yeux et différentes réponses physiologiques
peuvent survenir.
- Les
rayonnements RF sont-ils dangereux ?
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que "
même si les dangers reliés à l'exposition
à des champs RF élevés ont été établis,
aucun danger sanitaire connu n'a été associé à
l'exposition à des sources émettant des champs RF trop
bas pour causer une augmentation significative de la température
des tissus. " Les effets biologiques reliés aux champs RF
de très bas niveau requièrent une étude plus approfondie.
Un groupe d'experts
de la Société royale du Canada affirmait : " Jusqu'à
présent, les études sur la santé humaine ont
examiné la relation entre l'exposition à des champs
RF et différents types de cancer, de problèmes reproductifs,
d'anomalies congénitales, d'épilepsie, de maux de
tête
et le suicide. En général, ces études n'apportent
aucune preuve d'effets négatifs sur la santé après
exposition RF. Toutefois, les limitations des études publiées
à ce jour, particulièrement la difficulté de
déterminer la nature exacte de l'exposition que les personnes
ont reçue, de plus amples recherches sur les champs RF et
la santé humaines sont requises ".
La commission
scientifique indépendante britannique sur le téléphone
cellulaire (Mai, 2000, page 3) affirme que " les autres preuves
accumulées jusqu'à ce jour suggèrent que les
rayonnements RF en dessous des limites du NRPB et de la CIPRNI ne
causent pas d'effets négatifs sur la santé de la population
en général."
- Les
rayonnements RF causent-ils le cancer ?
Plusieurs groupes d'experts ont donné leur avis sur le sujet.
En 1996, la Commission internationale de protection contre les rayonnements
non ionisants (CIPRNI) a révisé les questions de santé
reliées à l'utilisation du téléphone mobile
et aux transmetteurs de base. Le rapport de la CIPRNI rapportait que
les résultats d'études épidémiologiques
et de laboratoire sur le cancer ne formaient pas une base suffisante
pour limiter l'exposition
humaine aux téléphones sans fil. Lors d'un séminaire
international tenu à Munich en 1996 et commandité par
l'OMS la CIPRNI et d'autres, les groupes d'experts ont conclu que "
d'après la littérature scientifique actuelle, il n'existe
aucune preuve convaincante que l'exposition RF raccourcisse la durée
de vie humaine ou qu'elle produise ou favorise le cancer ".
De plus, le groupe
d'expert de la Société royale du Canada affirmait :
" Le nombre de preuves et les limitations des études conduites
à ce jour ne permettent pas de conclure que l'exposition aux
champs RF, d'une intensité similaire à ceux produits
par les appareils de télécommunications sans fil, contribue
au développement de tumeurs ".
Pour plus
de détails sur le sujet, consulter les sections " Recherche
- Toxicologique - Cancer" et "Recherche
- Épidémiologie ".
-
Les
rayonnements RF causent-ils des dommages génétiques
?
Le groupe d'experts de la Société royale du Canada affirme
que " même si certaines recherches ont suggéré
que les champs RF puissent endommager l'ADN, la plupart des études
conduites jusqu'à maintenant dans ce domaine ont des résultats
négatifs ".
La commission
scientifique indépendante britannique sur le téléphone
cellulaire affirmait que " différents essais de génotoxicité
n'ont pu démontrer clairement que les rayonnements RF sont
génotoxiques à des niveaux non thermiques ".
Pour plus de détails,
consulter la section " Recherche
- Toxicologique - cancer - génotoxicité ".
-
Certaines personnes sont-elles hypersensibles aux champs électromagnétiques?
Certaines personnes font état de symptômes qu’elles attribuent à l’exposition aux CEM. Ces effets, désignés hypersensibilité électromagnétique (HSEM), sont parfois suffisamment graves pour modifier sensiblement le mode de vie d’une personne. Les personnes qui en souffrent se plaignent d’une variété de symptômes non spécifiques, qui varient d’une personne à l’autre et qui incluent des symptômes généraux comme la fatigue et les étourdissements, ainsi que des symptômes cutanés, digestifs et autres. Les rapports d’hypersensibilité électromagnétique sont plus répandus dans les pays scandinaves que partout ailleurs dans le monde. Cependant, la grande majorité des études de provocation indiquent que les personnes atteintes de HSEM ne peuvent détecter l’exposition aux CEM avec plus de précision que les personnes non hypersensibles. Les participants à un atelier de l’OMS sur la HSEM, qui s’est tenu à Prague en 1994, sont arrivés à la conclusion suivante : « Ces symptômes ont une réalité certaine et peuvent être de gravité très variable. Quelle qu’en soit la cause, la HSEM peut être un problème handicapant pour l’individu touché. Il n’existe ni critères diagnostiques clairs pour ce problème sanitaire, ni base scientifique permettant de relier les symptômes de la HSEM à une exposition aux CEM ».
Pour obtenir un aide‑mémoire sur la question, visitez le site Web de l’OMS à www.who.int/mediacentre/factsheets/fs296/fr/index.html
Le site Web du Committee on Man and Radiation de l’Institute of Electric and Electronic Engineers présente également un rapport utile sur l’hypersensibilité électromagnétique. Ce rapport peut être consulté à l’adresse http://ewh.ieee.org/soc/embs/comar/ ou en suivant les liens dans la rubrique « Liens ».
Pour plus de renseignements sur ce sujet, voir la rubrique « Recherche - Clinique-Autres ».
-
Qu'est-ce
qu'un téléphone sans fil ?
Un téléphone sans fil est une radio bidirectionnelle.
Il comprend un récepteur et un transmetteur. Lorsqu'un usager
fait un appel, le son de sa voix est converti en énergie de
radiofréquence et est transmis à la station de base
la plus proche. Le téléphone sans fil soumet donc l'usager
à une petite quantité de radiofréquences, en
raison de la courte distance entre le téléphone et la
tête. Les téléphones sans fil sont aussi appelés
téléphones mobiles parce qu'ils sont portables et ne
requièrent ni fil ni câble comme les téléphones
ordinaires. (Toutefois, ils diffèrent des " sans fil "
reliés à une base connectée au système
de téléphonie. Ces derniers opèrent à
un niveau de puissance très bas). Les téléphones
sans fil sont aussi appelés téléphones cellulaires
pour des raisons expliquées au FAQ #2.
- Quelle
puissance un téléphone sans fil produit-il ?
Les anciens systèmes utilisaient un moyen analogique de transférer
les informations. Ce moyen a graduellement été remplacé
par des systèmes utilisant le transfert d'informations numérique.
Cette méthode est utilisée avec les téléphones
GSM (Global System for Mobile Communications). Ce standard est maintenant
utilisé dans plusieurs parties du monde. En effet, ce moyen est
également utilisé dans les téléphones mobiles
SCP (Service de communications personnelles).La puissance maximale que
les téléphones GSM peuvent émettre selon les normes
présentes est de 2W (900 MHz) et 1W (1800 MHz). Toutefois, la
puissance moyenne transmise par un téléphone n'est jamais
plus du 1/8 de ces valeurs maximales (0,25 W and 0,125 W respectivement).
(Independent Expert Group on Mobile Phones, page 31 -
http://www.iegmp.org.uk/ ).
Les téléphones sans fil opèrent dans de courtes distances entre la
base du téléphone et le combiné du téléphone. La puissance moyenne émise
est d'environ 0,01 W.
- Les
téléphones sans fil ont-ils des effets dangereux pour l'humain ?
La majorité des revues a conclu qu'il n'existe aucune preuve que les
téléphones sans fil aient des effets négatifs. Toutefois, les revues
concluent également que les rayonnements RF dans la gamme des sans fil
peuvent produire des effets biologiques et que des recherches plus poussées
sont nécessaires. Il est important de noter la différence entre les
effets biologiques et les effets négatifs causés par l'exposition au
champ EM. Les effets biologiques sont des changements détectables qui
se produisent dans l'organisme, les tissus ou les cellules. Ils peuvent
nuire à l'organisme ou non. Ils peuvent même être avantageux, comme
le cas du soleil qui agit sur les cellules de la peau pour leur faire
produire de la vitamine D. Les effets négatifs sont dangereux pour l'organisme
et se produisent lorsque ce dernier ne peut compenser les effets biologiques.
- Les
téléphones sans fil causent-ils le cancer du cerveau chez
l'humain ?
La relation entre les téléphones sans fil et le cancer
du cerveau est discutée sous "Recherche
- épidémiologie - études de téléphones
cellulaires"
Toutes les études, excepté celle de Hardell et ses collaborateurs,
n'ont montré aucune association. L'étude de Hardell
2000 a révélé une faible augmentation du risque
de tumeurs du côté où le téléphone
est utilisé,
mais ces résultats étaient basés sur un petit
nombre de cas et n'étaient pas supportés par l'étude
de Inskip and Muscat.
Son étude réalisée en 2002, qui a mené à la publication de deux articles en 2002 et de deux autres en 2003, a donné des résultats similaires, à savoir aucun risque de tumeurs malignes mais un risque accru de tumeurs bénignes. Cette dernière conclusion était basée sur un risque accru de neurinome de l’acoustique, une conclusion qui n’a toutefois pas été corroborée par d’autres études.
Le neurinome de l’acoustique, également désigné schwannome vestibulaire, est une tumeur bénigne et d’évolution lente du nerf auditif, dont l’incidence annuelle est de 1 à 20 par million d’habitants (Christensen, 2004). Cette tumeur se manifeste par une perte auditive, des étourdissements et de l’acouphène (bourdonnement dans les oreilles). Un certain nombre d’études ont examiné le lien entre l’apparition de cette tumeur et l’usage du téléphone cellulaire et leurs résultats sont résumés ci‑après. Cependant, la plupart de ces études sont basées sur un très faible nombre d’utilisateurs de 10 ans et plus. Par ailleurs, l’étude de Hardell est inhabituelle, en ce qu’elle note une augmentation du risque chez les usagers de cinq ans et plus. Les études sur le neurinome de l’acoustique sont résumées à la rubrique « Recherche – Épidémiologique – Études examinant expressément l’usage du téléphone cellulaire ».
- Les
téléphones sans fil affectent-ils les fonctions cérébrales
?
Des recherches suggèrent que les rayonnements RF dans la gamme
des cellulaires pourraient avoir un subtil effet sur les ondes cérébrales
comme vues sur l'électroencéphalogramme
(EEG), le sommeil et les fonctions cognitives.
Toutefois, les résultats ne sont pas constants. Il n'existe aucune
preuve que les rayonnements RF dans la gamme des cellulaires aient des
effets négatifs sur les fonctions cérébrales chez
l'humain. Les effets des téléphones cellulaires sur les
fonctions cérébrales demeurent donc un sujet qui requière
des recherches plus poussées. Pour plus d'informations sur le
sujet, consulter la section " Recherche
- Clinique ".
- Les
téléphones sans fil causent-ils des maux de tête
ou autres effets sanitaires ?
La liste des conséquences connue de l'utilisation d'un téléphone
sans fil inclus les maux de tête, la perte de mémoire,
la fatigue et autres symptômes subjectifs. Il n'est pas prouvé,
pour aucun de ces symptômes, qu'ils soient attribuables aux champs
EM produit par le téléphone sans fil. Des expériences
n'ont pas été en mesure de démontrer une incidence
accrue de ces symptômes chez des personnes exposées au
champ EM d'un téléphone par rapport aux témoins
exposés de façon fictive. Ces résultats ont même
été observés dans une étude regroupant des
sujets qui se disaient hypersensibles au champ EM. Pour plus d'informations,
consulter la section " Recherche
- Clinique- Autres ".
Le site Web du COMAR (Committee on Man and Radiation) de l'IEEE (Institute
of Electric and Electronic Engineers) contient un rapport utile sur
l'hypersensibilité électromagnétique. On peut l'accéder
au www.seas.upenn.edu/~kfoster/comar.htm
ou par l'onglet "Liens ".
- Les
enfants devraient-ils utiliser les téléphones sans fil ?
Aucune recherche n'a pu prouver qu'il existe un risque particulier d'effets
dangereux pour les enfants qui utilisent un sans fil. Plusieurs opinions
se confrontent à savoir si oui ou non les enfants absorbent plus de
rayonnement que les adultes. Dans son rapport de 2000, la commission
scientifique indépendante britannique sur le téléphone cellulaire recommande
toutefois de décourager l'utilisation étendue du sans fil pour les appels
qui ne sont pas nécessaires. Ce n'est qu'une recommandation et le groupe
reconnaît qu'elle ne se base sur aucune preuve scientifique de risque
accru. D'un autre côté, le Conseil de santé des Pays-Bas, dans son rapport
de 2002, affirmait " qu'il n'existait aucune raison pour recommander
que l'utilisation des sans fil par les enfants soit le plus possible
limitée ".
This topic is also reviewed in the following paper: Lin JC. Mental process
of children and mobile-phone electromagnetic fields. Radio Science Bulletin
#316 (March ’06). This can be found at www.ursi.org
- Qu'est-ce
qu'une station de base de téléphone sans fil ?
Une station de base de téléphone sans fil reçoit
et transmet les signaux radio dans une région donnée.
On appelle chaque région une cellule, ce qui explique pourquoi
les téléphone sans fil sont parfois appelés téléphones
cellulaires. A mesure que l'usager se déplace, le signal radio
passe d'une cellule à une autre, maintenant ainsi une bonne connexion.
L'appel est envoyé au réseau local de téléphonie
et acheminé par ligne téléphonique, en utilisant
une antenne au sol, ou lorsque l'appel est acheminé à
un autre téléphone cellulaire, par signal radio. Les stations
de bases doivent être élevées, c'est pourquoi elles
sont souvent situées sur des tours ou des toits. L'antenne peut
être un pôle unique ou comme un rectangle.
- Quelle
quantité de rayonnement une station de base produit-elle ?
La puissance se mesure en watts et est environ 1000 fois inférieure
à ce que produit un transmetteur télé. La puissance de rayonnement maximale
produite à l'extrémité de l'antenne est de 60 watts. La densité de puissance
radioactive (puissance) décroît rapidement avec la distance. Les stations
de base ont un champ de rayonnement limité qui frappe le sol à une bonne
distance de la tour d'antenne - habituellement entre 50 et 200 mètres
de la base du mât. En dehors de ce champ, il n'y a aucun rayonnement.
La puissance totale d'une station de base typique dépend du type d'antenne,
du nombre de canaux en fonction au même instant et à leur puissance
maximale et du gain de l'antenne qui dirige les signaux et leur donne
leur puissance. La puissance est moindre lorsque l'usager est près de
la station de base. Les stations de base sont donc placées près les
unes des autres pour faciliter la communication entre la station de
base et le téléphone.
- La
station de base est-elle dangereuse pour les gens qui vivent près
?
Des groupes d'experts indépendants de partout au monde affirment
qu'il n'y a aucun risque pour le grand public vivant à proximité
des stations de base. L'Organisation mondiale de la santé, par
exemple, affirme : " Aucune des revues récentes n'a conclu
que l'exposition aux champs RF des téléphones mobiles
ou des stations de base avait des conséquences négatives
sur la santé ".
Un groupe d'experts
de la Société royale du Canada affirme : " Il apparaît
que l'exposition du grand public aux champs RF émis par les
stations de base des télécommunications sans fil est
suffisamment basse et qu'aucun effet biologique ou négatif
n'est anticipé ".
La commission
scientifique indépendante britannique sur le téléphone
cellulaire affirme : il n'existe aucun risque en général
pour la santé des gens vivant à proximité des
stations de base où l'exposition représente une fraction
des lignes de conduite ".
Au Canada, un
sondage conduit dans cinq écoles de Vancouver à la suite
d'inquiétudes des parents sur la sécurité a révélé
des niveaux de rayonnements RF de beaucoup inférieurs aux limites
établies. Au RU, le NRPB a pris des mesures dans 118 endroits
publics situés près de stations de base et a découvert
que l'exposition maximale représentait 0,023 % de leurs limites
établies. En 2001, la Radiocommunications Agency, une agence
gouvernementale au RU, a effectué une vérification des
stations de base, principalement celles situées près
d'écoles. La vérification comprenait 101 endroits et
émissions enregistrées " généralement
des milliers de fois inférieures " aux limites de la Commission
internationale de protection contre les rayonnements non ionisants.
-
Qui
réglemente le niveau de rayonnement émis par les stations de base
? Chaque pays a sa propre réglementation. Au Canada, Industrie
Canada exige que chaque opérateur de transmetteur RF s'assure que
le champ EM produit ne dépasse pas le maximum énoncé par le Code de
sécurité 6. Aux É-U, la Federal Communications Commission (FCC) remplie
cette fonction et aux RU, c'est le National Radiological Protection
Board (NRPB) qui s'en occupe. Pour plus d'informations sur la réglementation
des rayonnements EM dans votre pays, consulter le site Web de l'Organisation
mondiale de la santé à la section Projet EMF International que l'on
retrouve au http://www.who.int/peh-emf/fr/index.html
. Suivre les liens jusqu'à la banque de données mondiale des standards
EMF.
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